Promotoras de salud salen a las calles para informar a los latinos sobre la vacuna contra el COVID

Un grupo de promotoras de la salud lleva la información sobre la vacuna contra el COVID-19 directamente a los lugares que los latinos frecuentan.

Es común verlas a las afueras de algún supermercado. Llevan consigo flyers con los números de teléfono a los que se puede llamar si se necesita asistencia para agendar una cita para la vacuna o encontrar un lugar cercano para hacerse la prueba de forma gratuita.

Son las mamás, las tías o las comadres que viven en el vecindario, y por ello, saben bien dónde encontrar a su comunidad . Les hablan en su idioma y de una forma tan amena que difícilmente las ignoran.

“Pásele, mascarillas gratis” o “Le voy a dar esta información sobre la vacuna del COVID para que la lea”, les dicen a personas que entran o salen de supermercados o tiendas de conveniencia en City Heights.

Hay decenas de promotoras que forman parte de la San Diego Latino Health Coalition (Coalición de Salud Latina de San Diego) y están capacitadas para resolver las dudas de la comunidad. La idea es que cada vez sean más y estén en más lugares.

Quieren llegar a aquellos a quienes se les dificulta transportarse, no tienen una computadora o que por el trabajo no tienen tiempo de llamar y programarse una cita.

“Sabemos que nuestras familias no están tan acostumbradas, especialmente en nuestra cultura, a ir a informarnos en una página de internet”, comentó Miriam Rodríguez, quién ha sido promotora de salud en City Heights desde hace 15 años.

“Es más de vecina a vecina, de amiga a amiga, entonces (aquí) nos ven, nos conocen; estamos aquí porque somos confiables y amamos a nuestra comunidad”, agregó.

Se han topado con muchas dudas alrededor de la vacuna y las posibles reacciones.

También, con personas indocumentadas que tienen miedo de compartir su información o inclusive, adultos mayores de 65 años que son elegibles y lo desconocían, o quizá no saben a dónde acudir.

“Por lo general sus dudas son lo que escuchan de otras personas, como un teléfono descompuesto”, comentó Yoli Rodríguez, promotora en el área desde hace 16 años. “Pero para eso estamos nosotras, para informarles realmente lo que pasa”.

Erica López, trabajadora de limpieza, agradeció esta labor comunitaria, pues reconoce que también tiene sus dudas.

“Estamos un poquito, al menos yo, desorientados sobre la vacuna. Se oyen mitos de que a muchos les trae reacciones”, comentó la residente de City Heights, quien recibió uno de los panfletos por parte de las promotoras.

Carmen Madrigal (centro) y Yoli Rodríguez entregan información y un monitor para tomar presión a una mujer que llegaba al supermercado en City Heights

(Alexandra Mendoza/U-T en Español)

De los más de 254 mil casos de COVID-19 en el Condado de San Diego cerca del 56 por ciento son personas latinas. En contraste, la tasa de vacunación entre latinos hasta ahora es del 15.6 por ciento, según datos de la Agencia de Salud y Servicios Humanos (HHSA).

Estos grupos de promotoras ya estaban afuera en las comunidades desde antes de la pandemia. En un inicio, el problema era que la propia contingencia les impedía salir a buscar a los que necesitaban informarse.

Nancy Maldonado, líder de la Coalición de Salud, explicó que tras meses de realizar campañas para informar a las comunidades latinas se percataron de que todavía había un sector al que no se estaba llegando.

Fue por ello por lo que una vez que se levantó la orden de quedarse en casa, pusieron manos a la obra.

“Sabemos lo importante que es escuchar el mensaje por parte de una fuente o una voz confiable”, comentó Maldonado, quién también es directora ejecutiva de Chicano Federation.

“Las promotoras son parte de la comunidad, pueden hablar su lenguaje y pueden identificarse con las preguntas y los retos que estas personas tienen, así que pensamos que era una buena estrategia”, agregó.

Misma que consideran ha dado buenos resultados, pues han detectado que más personas han llamado a los centros de recursos que anuncian en los panfletos.

Las líneas telefónicas disponibles para quienes requieren asistencia para agendar la cita para la vacuna ya sea para ellos o algún familiar son: Chicano Federation al (619)-285-5600, South Bay Community Services al (619) 420-3620, San Ysidro Health en Chula Vista al (619) 662-4100 ext.2678 y en Oceanview (619) 662-4100 ext.3979.

El Condado de San Diego también ofrece este servicio para adultos mayores de 65 años que no cuentan acceso a internet, en la línea 2-1-1.

Por su parte, la ciudad de Chula Vista ha habilitado un centro de llamadas para apoyar a la comunidad a través del (619) 476-2397.

Todos estos centros cuentan con personal bilingüe.

Las promotoras en las calles y el personal capacitado desde el teléfono trabajan con un enfoque basado en una conversación uno a uno en la que se puedan disipar las dudas del público. De esta manera, la coalición latina y otros grupos redoblan esfuerzos para llegar a quienes más lo necesitan.