El LAUSD reabrirá completamente las escuelas en otoño y ofrecerá una opción en línea

El superintendente de las escuelas de Los Ángeles, Austin Beutner, se comprometió el lunes a reabrir los campus a tiempo completo en un horario normal a partir de otoño y ofreció una opción en línea para las familias en el segundo distrito escolar más grande del país.

L.A. Unified - como todos los sistemas escolares de California - pronto tendrá que cumplir con las normas estatales que vinculan la financiación a la asistencia en persona en el nuevo año académico. Las normas de emergencia contra la pandemia que han permitido a los distritos operar en línea expiran el 30 de junio.

“De cara a la recuperación y al nuevo curso escolar, que comienza este otoño, todos los estudiantes tendrán la oportunidad de participar en clases presenciales en el campus”, dijo Beutner en su emisión habitual del lunes.

Los estudiantes de secundaria y preparatoria cambiarían de clase, como en un horario normal, añadió, y los programas extraescolares estarían disponibles hasta las 6 de la tarde en los días de escuela.

Aunque la apertura total era prácticamente inevitable en virtud de los requisitos estatales -y de la reapertura económica prevista en todo el estado para el 15 de junio-, los padres expresaron su alivio por el hecho de que el jefe de las escuelas se hubiera comprometido oficialmente a ello.

Las familias han soportado más de un año de cierres físicos de las escuelas, seguidos de una reapertura en abril bajo un horario híbrido que permitía a los estudiantes estar en el campus solo a tiempo parcial.

“Tenía lágrimas en los ojos”, dijo Diana Daniele al enterarse de la noticia. Su hijo asiste a octavo grado en Revere Charter Middle School en Pacific Palisades.

Las familias tendrán dos opciones, informó Beutner el lunes: un horario tradicional de tiempo completo o una opción remota que será en su mayoría en línea - alternativas previamente establecidas en una reunión de la Junta de Educación. Estas dos opciones para los padres también se incorporan en todo el estado en el presupuesto propuesto por el gobernador.

Sin embargo, algunos padres seguían inquietos y unos 70 estaban lo suficientemente preocupados como para manifestarse el domingo, pidiendo la reapertura total.

Varios padres que participaron en la manifestación dijeron el lunes que aún no están seguros de que el horario volverá a la normalidad, sobre todo teniendo en cuenta que Beutner tiene previsto dimitir a finales de junio y que siguen negociándose cuestiones importantes con United Teachers Los Angeles.

Entre estos temas se encuentran las medidas de seguridad para el otoño. Beutner dijo que carecía de una “bola de cristal”, pero que era probable que las normas de distanciamiento físico se relajaran mientras que el uso de mascarillas continuaría vigente.

De hecho, sería logísticamente imposible que los alumnos volvieran a tener clases a tiempo completo en el campus si el distanciamiento social -y el espacio entre pupitres- se mantuviera en los actuales seis pies, una separación que ya no exigen las autoridades sanitarias. Todavía no está claro quién debe llevar mascarilla y cuándo, pero Beutner señaló que la mayoría de los que están en una escuela son niños, y muchos de ellos seguirían sin estar vacunados en otoño.

La directora de Salud Pública del condado de Los Ángeles, Bárbara Ferrer, también respaldó el lunes la reapertura total de las escuelas para el otoño, lo que no es sorprendente dado que su departamento ya había respaldado la reapertura total para esta primavera.

“Sí, sí, sí, sí, creemos que las escuelas pueden reabrir completamente en otoño para la instrucción en el aula”, dijo Ferrer.

Los campus de primaria funcionan actualmente con un horario híbrido, en el que los estudiantes están en la escuela durante la mitad de la jornada escolar. Los alumnos de secundaria y bachillerato también pueden elegir estar en el campus a media jornada, pero una vez allí, permanecen en un aula donde trabajan en línea, igual que lo harían en casa. La gran mayoría de los estudiantes se han quedado en casa.

Para el otoño, los distritos escolares de California no tienen más remedio que ofrecer enseñanza a tiempo completo en el campus. De lo contrario, se enfrentarán a recortes de financiación, ya que gran parte de la financiación estatal se basa en la asistencia presencial.

Estas normas se suspendieron debido a la pandemia, pero solo hasta finales de junio. Aunque estos reglamentos de emergencia podrían haberse prorrogado -y aún podrían hacerlo-, parece poco probable. El gobernador Gavin Newsom, por su parte, ha declarado que espera que las escuelas estén abiertas a tiempo completo en otoño.

La presidenta del sindicato de maestros, Cecily Myart-Cruz, dijo la semana pasada que el sindicato tiene la intención de negociar intensamente por los mejores intereses de los educadores y las familias.

La coalición pro-sindical Reclaim Our Schools está organizando a los estudiantes y a los padres detrás de un llamamiento para seguir presionando en cuestiones de salud y seguridad. La continua preocupación de los padres por la seguridad se refleja en una tasa de retorno en primavera de solo el 30% en las escuelas primarias, expuso Billy Easton, un portavoz de Reclaim Our Schools.

En este sentido, los funcionarios del distrito insisten en que no es necesario ningún grito de guerra: Dicen que tienen toda la intención de seguir los estrictos protocolos de seguridad.

Beutner dijo que reconocía que algunas familias podrían no estar preparadas para volver o tener razones de salud para no hacerlo: “Algunos estudiantes y miembros del personal pueden necesitar quedarse en casa hasta que todos en las escuelas estén vacunados por razones de salud, porque viven con un miembro de la familia inmunocomprometido”.

En una entrevista el lunes, Beutner comentó que esperaba que la opción en línea se organizara geográficamente, en torno a “comunidades de escuelas” designadas - hay más de 40 en el distrito. El área de Boyle Heights, por ejemplo, que tiene 25 escuelas y 12.000 estudiantes, tendría un tercer grado en línea y una clase de álgebra en línea.

Agregó que esperaba que el número de alumnos que eligieran un formato en línea fuera pequeño.

L.A. Unified continuó presionando en el frente de la vacunación el lunes, con el lanzamiento oficial de su campaña para estudiantes de secundaria y preparatoria. Los campus que alcancen un umbral de vacunación del 30% ganarán 5.000 dólares para gastarlos como deseen, anunció Beutner.

Beutner dijo que está especialmente preocupado por el retraso en las tasas de vacunación de adultos y estudiantes en las comunidades con menores ingresos.

En el oeste de Los Ángeles, por ejemplo, con una renta media superior a los 100.000 dólares, la tasa de vacunación para los que tienen 16 y 17 años es del 54% y es del 66% para los que tienen 18 años o más, según los datos publicados el lunes por el distrito escolar.

En el sur de Los Ángeles/Watts, con una renta media de unos 40.000 dólares, la tasa de vacunación para los que tienen 16 y 17 años es del 20% y del 40% para los que tienen 18 años o más.

El escritor del Times Rong-Gong Lin II contribuyó a este informe.

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