Encuentran alquitrán en la costa de San Diego; podría ser por el derrame de petróleo en el condado de Orange
Las playas de San Diego permanecerán abiertas mientras los expertos rastrean el origen de las bolas de alquitrán que aparecieron en Oceanside y Carlsbad
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SAN DIEGO, California — Grandes grupos de bolas de alquitrán fueron encontrados a lo largo de las playas de Oceanside y Carlsbad, dijeron las autoridades del condado de San Diego, con informes similares en Encinitas y Del Mar.
Se sospecha que las bolas negras de alquitrán, del tamaño de una moneda, proceden del vertido masivo de petróleo frente a la costa del condado de Orange, donde un oleoducto roto ha arrojado más de 144 mil galones de crudo al océano.
“Aunque no es imposible que esto ocurra de forma natural, la cantidad es altamente inusual, y es muy probable que estas bolas de alquitrán sean el resultado del derrame de petróleo”, dijo el supervisor del condado de San Diego Nathan Fletcher a la prensa en Carlsbad.
Se han observado manchas de petróleo abriéndose camino hacia el sur, pero aún no se han visto en el condado de San Diego, dijo Fletcher. “No hay riesgo inmediato para la salud pública”.
La gente continuó surfeando y recreándose a lo largo de la costa en Oceanside y Carlsbad el jueves. Los surfistas montaron olas. Los pescadores lanzaron líneas al agua. No había olor ni señales visibles de petróleo en el agua.
“En realidad, no pensé en ello”, dijo John Sloma, que estaba pescando en el muelle de Oceanside. “Sé que si estaba ahí arriba, pero no he notado nada”.
En la playa, Julie Robinson estaba de visita desde Arizona con su hija de 4 años.
“No estoy segura de cuánto voy a meterme al mar por eso”, dijo. “No se puede ver. No se puede oler. Pero obviamente no es lo ideal”.
Los funcionarios dijeron que se ha desplegado una barrera alrededor de varios tramos de costa ecológicamente sensibles, incluyendo alrededor de la boca de la laguna de Agua Hedionda que desemboca en la planta desalinizadora de Carlsbad.
“La planta desalinizadora de Carlsbad sigue funcionando con normalidad sin que se haya detectado petróleo en el lugar, y no hay planes de cerrarla”, dijo la Autoridad del Agua del Condado de San Diego en un comunicado de prensa.
El congresista Mike Levin (demócrata de San Juan Capistrano) repitió su llamamiento para prohibir todas las nuevas perforaciones petrolíferas en California.
“En el futuro, no solo tenemos que detener las nuevas perforaciones, sino que tenemos que eliminar gradualmente las 23 plataformas que están perforando ahora mismo”, dijo en el acto de prensa.
Unos 140 mil empleos en los condados de San Diego y Orange se basan en el turismo costero, dijo Levin.
“Cuando se piensa en el cierre de las playas del condado de Orange, Huntington Beach, Newport Beach, Laguna Beach, cuando se piensa en el impacto económico para esas comunidades, no quiero que vuelva a ocurrir”, dijo.
El supervisor republicano del condado, Jim Desmond, hizo eco de este sentimiento.
“Esto nos recuerda que siempre debemos reafirmar nuestra oposición a las perforaciones en alta mar en nuestra región”, dijo. “El proceso destructivo asociado a las perforaciones en alta mar supone un riesgo demasiado grande para la economía costera y el medio ambiente del estado”.
El condado está activando un centro de mando de emergencia para coordinar cualquier respuesta entre las agencias estatales y locales, así como la Guardia Costera.
Si el público observa trozos de alquitrán o una mancha de petróleo a lo largo de la costa, puede reportarlo llamando al (866) 985-8366. Si el público observa el impacto del derrame de petróleo en animales, puede llamar al (877) 823-6926. Se pide a los ciudadanos que no toquen a los animales.
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