Prueba guaraní en Atlanta para el Tri

Redacción HOY  — México y Paraguay se verán las caras este sábado, en lo que será uno de los dos exámenes finales que el combinado azteca tendrá antes de su debut en Copa América Centenario el 5 de junio ante Uruguay. El duelo será en el Georgia Dome de Atlanta.

El Tri del entrenador colombiano Juan Carlos Osorio enfrentará luego a Chile el miércoles en Qualcomm Stadium de San Diego.

México comparte el Grupo C de la Copa América con Uruguay, Jamaica y Venezuela.

Por su parte, el plantel paraguayo dirigido por el argentino Ramón Díaz está ubicado en el “Grupo de la Muerte” junto a Colombia, Estados Unidos y Costa Rica. Su debut en el Grupo A será ante Costa Rica el 4 de junio en Orlando.

Las expectativas son altas para México en el torneo continental, pues en esta ocasión cuentan con su equipo “A”, algo que no había sucedido en las dos ediciones anteriores cuando llevó un equipo juvenil en Argentina 2011 y luego un conjunto considerado “B” o “C” en la reciente Chile 2015.

La historia del Tricolor en el torneo continental ha sido de conflictos, pues siempre se atraviesa con otros compromisos, como la Copa Oro o las Eliminatorias Mundialistas.

En 2007 tuvieron que usar un cuadro alterno porque las fechas chocaban con la Copa Oro; en Argentina 2011 usaron un cuadro con límite de edad reforzado con tres veteranos (que a la postre ganó la medalla de oro de Londres), mientras que en Chile 2015 también usaron plantel alterno por empalme de calendarios con la Copa Oro.

“Tenemos una gran oportunidad, pero va a costar mucho trabajo porque hay selecciones de mucha calidad. Hay que hacer un gran trabajo e ir paso a paso”, dijo Rafa Márquez, quien estará jugando la que quizá sea su última Copa América a sus 37 años de edad. En el pasado estuvo en la de Paraguay 1999, Colombia 2001, Perú 2004, Venezuela 2007 y Chile 2015.

Paraguay disminuida

Paraguay ha tenido varias bajas en su nómina debido a lesiones. De las bajas más sensibles están la del centrocampista Néstor Ortigoza, que milita en el argentino San Lorenzo, y de Pablo Aguilar, del América mexicano.
Ortigoza fue reemplazado por Víctor Ayala, del Lanús argentino. Aguilar, quien debido a problemas clínicos tampoco podrá estar presente en el torneo continental, fue sustituido por el lateral Iván Piris, que juega en el Udinese italiano.

Las bajas de Ortigoza y Aguilar se suman a la del veterano delantero Roque Santa Cruz, que juega en el Málaga de la liga española, y que se perderá la Copa a causa de un esguince en el ligamento lateral interno de la rodilla derecha.

La Asociación Paraguaya de Futbol (APF) decidió el pasado 13 de mayo desconvocar a Santa Cruz, y llamar en su lugar a Antonio Sanabria, delantero del Sporting de Gijón.

Paraguay viene de tener una buena Copa América en Chile el año pasado al quedar por arriba de Uruguay en la fase de grupos.

Luego se dio el lujo de eliminar a los brasileños en cuartos de final para luego terminar su recorrido en semifinales al caer frente a Argentina en un partido de revancha.

“Hay muchos jóvenes que tienen un crecimiento importante, por eso este es un nuevo desafío para todos (...) Están haciendo un buen campeonato, con un buen nivel en sus clubes. Van a tener una linda experiencia en un torneo competitivo como la Copa América”, dijo Díaz.

El equipo paraguayo ha sido campeón de este torneo en dos ocasiones (1953, 1979) y subcampeón seis veces.

El Partido
México vs. Paraguay
Cuándo: Sábado
Hora: 2 p.m.
Dónde: Georgia Dome
Atlanta, Georgia
TV: Univision/FS1