Landon Donovan: me arrepiento de haberle faltado el respeto a México

Parece que el tiempo y la edad han hecho a la máxima estrella del futbol de los Estados Unidos de todos los tiempos, Landon Donovan, cambiar su parecer sobre el equipo que algún día fue su más odiado rival: México.

Cada vez que El Tri y el equipo de las Barras y de las Estrellas se medían, Donovan le echaba combustible al fuego de la rivalidad hablando mal del equipo mexicano; esto y sus goles lo convirtieron en el villano más grande entre los aficionados aztecas. Pero esos días han quedado en el pasado.

En una reciente entrevista con el Los Angeles Times, Donovan, de 35 años de edad y ya retirado del futbol, confesó que quizás no se comportó de la manera más correcta con los vecinos al sur.

“Debí de haber mostrado más respeto por su gente, jugadores y la rivalidad. Al pasar de los años, me di cuenta de esto”, dijo el exjugador.

El originario de Redlands debutó con la selección mayor de los Estados Unidos cuando apenas tenía 18 años en el 2000 en un amistoso ante México celebrado en el Coliseo de Los Ángeles. En esa ocasión anotó la primera de varias anotaciones que harían sufrir al Tri.

Donovan indicó que la actitud insolente que mostró al principio dentro de la rivalidad se debió a que no entendía mucho sobre su magnitud.

“No sabía que tanto le importaba a la gente mexicana”, expresó. “Entonces hable de más y dije muchas cosas estúpidas, y me arrepiento de eso”.

“Al final de mi carrera, termine teniéndole mucho respeto a jugadores que antes veía como villanos”.

Hablando sobre la intensidad de los partidos contra México, el máximo goleador en la historia de la selección estadunidense señaló que las acciones alcanzaron otro nivel a partir del partido de octavos de final en el Mundial de Corea-Japón, el cual ganó el equipo de las Barras y las Estrellas 2-0 con un gol suyo.

“Después de ese juego, las cosas se ponían feas [cada vez que nos enfrentábamos]”, subrayó.