Columna: Se equivoca la NFL. Los problemas de contratación tienen que ver con la meritocracia, no con la diversidad
El comisionado Roger Goodell y la NFL se equivocaron. Sus problemas de contratación no tienen que ver con la diversidad, sino con la meritocracia.
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Supongo que algunos temas son demasiado delicados para hablarse con franqueza.
Cuatro días antes de la LVI edición del Super Bowl, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, llevó a cabo una conferencia de prensa en las afueras del SoFi Stadium durante la cual respondió a la demanda por discriminación racial de Brian Flores proclamando que era un campeón de la diversidad.
“Creemos en la diversidad”, dijo Goodell.
La declaración pasó por alto el punto de la demanda de Flores.
No se trata de diversidad. Se trata de la meritocracia.
La población de jugadores de la NFL es de un 70% de negros. Eso no hace que la NFL sea una liga diversa. Eso hace que la NFL sea una liga de negros.
El problema no es que no haya un tackle salvadoreño o un tight end japonés. Los equipos de la NFL han demostrado que están dispuestos a fichar a casi cualquier persona de cualquier origen si puede ayudarles a ganar partidos, incluso a los abusadores domésticos y a los conductores ebrios reincidentes.
El problema es que en una época en la que siete de cada 10 personas saben lo que es ponerse un casco y jugar en un partido de la NFL, la liga de 32 equipos solo tiene dos entrenadores principales negros, Mike Tomlin de los Steelers de Pittsburgh y Lovie Smith, contratado recientemente por los Texans de Houston.
Estas cifras reflejarían una meritocracia solo en la mente de un supremacista blanco convencido de la superioridad de los entrenadores blancos.
Individualmente, la mayoría de las contrataciones de entrenadores son justificables, y las organizaciones pueden presentar argumentos creíbles sobre por qué creen que el entrenador que han elegido les hará ganar más partidos.
Pero el panorama general es indefendible, es casi como si la liga hubiera implementado secretamente un programa de acción afirmativa inversa. La realidad es que la mayoría de los equipos contratan a un entrenador blanco casi siempre, lo que indica que hay un sesgo, en concreto, un sesgo antinegro.
El término “diversidad” se ha convertido en algo que se usa para describir los supuestos esfuerzos por eliminar la discriminación. Hay una razón por la que Goodell utilizó el vago término, que le permitió hacer promesas igualmente vagas sobre cómo impulsar el cambio.
Sin embargo, no hay nada vago en lo que está sucediendo.
El reportero de NFL Network, Jim Trotter, que es negro, abordó el meollo de la cuestión cuando preguntó a Goodell: “¿Por qué la NFL y sus propietarios tienen tantas dificultades en sus niveles más altos para contratar a personas negras en puestos de toma de decisiones?”
Trotter nombró las 13 franquicias que nunca han contratado a un entrenador jefe negro. Señaló que la NFL Network, para la que trabaja, no tiene ni una sola persona negra en un puesto de alto nivel en la redacción.
Goodell tartamudeó.
“Sí, Jim, escucha... um...” comenzó Goodell. “Hemos... Miramos los mismos números y... um...”
Goodell claramente no estaba preparado para la franqueza de Trotter.
Una vez que recuperó el equilibrio, Goodell ofreció tópicos sobre cómo la liga valora la diversidad y se ha beneficiado de ella, cuando, en realidad, su liga está construida sobre las espaldas de los jugadores de un grupo en particular.
La pregunta de Trotter quedó sin respuesta, lo que debería haber suscitado escepticismo sobre la seriedad de Goodell a la hora de contrarrestar el prejuicio consciente o subconsciente contra los negros que impera en los niveles superiores de la liga.
La escasez de entrenadores negros es un síntoma. El prejuicio es la causa.
¿Cómo se puede solucionar un problema cuando no hay interés en explorar su origen?
Podría decirse que Goodell está empeorando la situación por la elección de sus palabras.
Goodell describió la diversidad como un imperativo moral. En el caso del futbol americano, al menos, está equivocado.
En el mundo idealmente meritocrático del deporte, lo que es un imperativo moral es la igualdad de oportunidades.
No es lo mismo.
Si se habla de “diversidad”, como hizo Goodell, la imagen que se evoca es la de personas con poder que hacen un favor a un entrenador negro al contratarlo. En realidad, los propietarios de las franquicias y los directores generales se harían un favor a sí mismos si pudieran eliminar sus prejuicios que limitan el alcance de sus búsquedas de entrenadores.
La historia de este país hace que la raza sea un tema difícil de tratar. Sin embargo, los eufemismos a menudo tienen las consecuencias no deseadas de desviar la conversación y mantener el statu quo.
Goodell tiene que hacerlo mejor.
Para leer esta nota en inglés haga clic aquí.
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