El renacimiento de Westfield UTC
The new Nordstrom store at the Westfield UTC shopping mall overflows with hundreds of customers as the store opens to the public for the first time. (Howard Lipin/The San Diego Union-Tribune)
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LA JOLLA — La nueva tienda Nordstrom en Westfield UTC es la última señal de que los minoristas están luchando contra las compras en línea.
La tienda de dos niveles que se inauguró recientemente es el elemento más importante en la expansión por 600 millones de dólares del centro comercial que cumplió 40 años y cuenta con un departamento de belleza donde los clientes pueden probar los últimos labiales, polvos y perfumes.
El restaurante Bazille, en el segundo piso de la tienda, sirve cócteles exclusivos como One Night in Hong Kong (vodka Chopin), Billionaire (Bourbon Russell añejado 10 años) y Smoke & Heat (mezcal Sombra).
Las ventanas de piso a techo permiten una luz natural que indica las condiciones climáticas en el exterior y permite verificaciones de color más auténticas en el interior.
Y debido al manejo actual de mercancías es posible enviar productos más rápidamente desde los almacenes del área, por lo que hay más espacio para el servicio al cliente y no para almacenamiento.
“Los clientes van a sentir que la tienda es más grande y las ofertas serán mucho más amplias”, dijo Jamie Nordstrom, presidente de las tiendas Nordstorm y bisnieto del fundador de la cadena de 116 años.
La expansión del centro comercial por 400 mil pies cuadrados en el antiguo estacionamiento del Westfield a lo largo de la avenida Genesee albergará hasta 90 nuevas tiendas, restaurantes y servicios con 36 inauguraciones para fin de año.
En un momento en el que muchos centros comerciales en todo el país están cerrando porque cada vez hay más compradores en línea, Westfield espera que su inversión obligue a los consumidores a pararse del sofá y volver a ver qué hay a la venta, de comer y por hacer.
El centro comercial cambió de ofrecer productos a la venta por experiencias, alimentos y bebidas con una serie de más aperturas próximamente.
Las ofertas que por primera vez llegan a la región incluyen Shake Shack, el restaurante exclusivo de hamburguesas y papas fritas de Nueva York, y Din Tai Fung, un restaurante internacional de dumplings y fideos.
En noviembre, Flemming Larsen abrirá su quinto steakhouse y el primero en San Diego, en un lugar de alta visibilidad en La Jolla Village Drive, justo al este de la avenida Genesee.
Otro elemento nuevo es un edificio de apartamentos de lujo de 23 pisos y 300 unidades en construcción en la esquina sureste del sitio. Se proyecta que abrirá en 2019.
El uso mixto y la belleza arquitectónica no es nada nuevo en UTC.
Cuando el fallecido Ernest W. Hahn abrió el centro comercial en 1977, incluyó una pista de patinaje sobre hielo y el Museo Internacional Mingei que ahora se encuentra en el Parque Balboa.
Hahn lo llamó University Towne Center con la esperanza de que fuera el lugar ideal para estudiantes, profesores y personal de la cercana UC San Diego.
Desde entonces, UTC se convertió en un denso centro suburbano de torres de departamentos y parques de oficinas con enloquecidos embotellamientos de tráfico en las mañanas y por la noche.
Eso podría cambiar cuando llegue la línea azul del trolley en 2021. La estación estará en un segundo nivel en la mediana de la avenida Genesee, frente al estacionamiento de UTC recientemente abierto.
Jamie Nordstrom dijo que los centros comerciales de hoy deben cambiar si quieren sobrevivir.
“Los centros comerciales exitosos en todo el país son los que invierten en experiencia. La comida y la bebida son una gran parte. Teatros, boliches, las últimas y mejores marcas, eso es lo que los clientes quieren ver... y lo que verán en UTC”.
Hace un año, Nordstrom cerró su tienda de 31 años en el Westfield Horton Plaza y el edificio permanece cerrado. Desde entonces, otras tiendas se han quedado vacías, incluso después de que la ciudad gastó 18 millones de dólares para ampliar Horton Plaza Park y atraer a más visitantes al peculiar centro comercial del centro de la ciudad.
Próximas aperturas en Westfield UTC
Para cuando se complete la expansión, Westfield UTC contará 163 tiendas, restaurantes y diversos servicios e inquilinos. La última lista muestra que 37 abrirán a fines de este año y nueve más en 2018.
2017
100% Pure
Aesop
Allen Edmonds
American Eagle Outfitters
Arhaus Furniture
Billabong
CBRE
Cotton On
Ecco
Great Maple
Jo Malone London
Johnny Was
Kendra Scott
La Colombe
Larsen’s Steakhouse
MAC Cosmetics
Marine Layer
Napizza
Nordstrom
NYX Professional Makeup
Pressed Juicery
Quay
Rodd & Gunn New Zeland
Saje Natural Wellness
Shake Shack
Smokeyard BBQ & Chop Shop
Sugarfina
Sundance
Superdry Store
Swarovski
Sweetfin Poke
T-Mobile
Tocaya Organica
True Food Kitchen
Typo
Untuck It
Vineyard Vines
2018
CJ Charles Jewelers
Din Tai Fung
Fossil
Haagen-Dazs
Javier’s
Origins
Stitch & Trace
Suitsupply
Winery Restaurant & Wine Bar
Showley escribe para el U-T.
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