Nuevo oficial toma las riendas del Puerto

Un abogado de negocios de 43 años de edad se convirtió en el nuevo presidente del Puerto de San Diego, una importante posición en la región que maneja un presupuesto anual de 188 millones de dólares y es responsable de 34 millas a lo largo de la bahía.

Rafael Castellanos tomó posesión a principios del mes de enero, ya que el puerto enfrenta un año ambicioso con una gran construcción propuesta en el litoral.

Se trata de la más grande remodelación masiva en la porción de la bahía en Chula Vista, que había sido ocupada desde la década de 1960 por una planta de energía que finalmente fue demolida en 2013.

RIDA Development, con sede en Houston, planea construir un hotel de 1450 habitaciones, un centro de convenciones de 275 mil pies cuadrados y adecuaciones estilo centro turístico en 36 acres. El operador del resort, Gaylord Hotels, dirigirá el concepto.

Las autoridades esperan que estimule el desarrollo de la bahía en Chula Vista. El propietario del hotel La Valencia de La Jolla ya planea construir viviendas junto al centro turístico.

Castellanos, quien vive en Otay Mesa, calificó los proyectos de Chula Vista como los marcadores para un cambio de rumbo de los residentes del sur de la bahía.

“Todos esos niños que crecieron en South Bay, si quieren ir a un baile o una graduación, tienen que venir a los hoteles en San Diego”, dijo el nuevo presidente del puerto en una entrevista reciente con el San Diego Union-Tribune.

“No tienen un hotel grande, lujoso y agradable para tener ese tipo de eventos especiales que son una especie de rito”.

Castellanos dijo que si el puerto firma un acuerdo final de desarrollo a principios de este año, la construcción del hotel y centro de convenciones podría comenzar de manera realista en 2019.

El abogado tomó el cargo que dejó Robert Dukie Valderrama, quien finalizó su segundo mandato de un año como presidente del puerto en 2017.

Steele escribe para el U-T.