La inmigración divide a los candidatos al Sheriff

Un acalorado debate alrededor de la inmigración alimentado en parte por una demanda de la administración Trump que tiene como objetivo derogar varias de las llamadas leyes santuario de California tiene a los dos candidatos al Sheriff hablando sobre el tema.

Aunque los dos hombres están de acuerdo en que el Departamento del Sheriff —la mayor agencia policial en el condado— no tiene ningún tipo de jurisdicción en la ley de inmigración, tienen opiniones diferentes sobre cuán estrechamente debe trabajar su agencia con la división de Inmigración y Aduanas (ICE) en las cárceles del condado.

El Sheriff Bill Gore está siendo desafiado por el comandante del sheriff Dave Myers.

La campaña ha sido polémica, con Myers alegando que Gore tomó represalias en su contra por haber ingresado a la campaña al impedirle reuniones de alto nivel y al trasladar su oficina a un antiguo clóset para escobas.

Gore dijo que movió al comandante para facilitar su tarea de reubicar el laboratorio de criminalística del departamento, pero también acusó a Myers de convertir en un arma información específica del departamento durante la campaña.

La región de San Diego tiene una larga historia de trabajo en estrecha colaboración con sus socios federales, tanto en grupos de trabajo diseñados para centrarse en la delincuencia fronteriza y en las cárceles del condado.

Ambos candidatos han hablado a favor de alianzas que ayudaron a las agencias policiales locales a tomar medidas enérgicas contra delitos como la trata de personas, el tráfico de drogas y las pandillas, y sobre la importante distinción entre los oficiales de inmigración y los agentes policiales.

Gore dijo que hay un estimado de 250 mil a 300 mil inmigrantes indocumentados en todo el condado.

“Siento que es importante, al igual que cualquier otro jefe en este condado, que ese segmento de nuestra población se sienta cómodo hablando con un oficial de policía o un alguacil mientras informa un crimen o es testigo de un crimen”, dijo el Sheriff. “... No soy un oficial de inmigración. Mis agentes no son oficiales de inmigración”.

Myers hizo eco de ese sentimiento. Al principio de su carrera policial, dijo que conoció a una madre que no denunció a un vecino que abusó sexualmente de sus hijos por temor a ser deportada por las autoridades con las que tendría que contactar para pedir ayuda.

“Tenía miedo de que la separáramos de sus hijos. A eso le tenía más miedo”, dijo Myers. “El papel de la policía local no es aplicar la ley de inmigración. No lo es. Nunca debería serlo”.

Pero los dos están en desacuerdo sobre cuán imperativo es que las autoridades federales trabajen en estrecha colaboración con el sistema carcelario del condado, que es administrado por el Departamento del Sheriff, un tema central de la controvertida ley estatal santuario, el Proyecto de Ley Senatorial 54.

La legislación, que entró en vigor el 1 de enero, evita que los carceleros notifiquen a ICE sobre presos que están a punto de ser liberados, a menos que hayan cometido uno o más de aproximadamente 800 delitos graves específicos.

Fue una de las leyes que provocó una demanda de la administración Trump contra California. La demanda afirma que la legislación obstaculiza la ley de inmigración federal y, por lo tanto, viola la cláusula de supremacía de la Constitución, que otorga prioridad a la ley federal sobre la ley estatal.

Gore se ha opuesto al proyecto de ley, diciendo que hace poco para abordar a los delincuentes reincidentes de delitos menores que aún pueden afectar a una comunidad. Le gustaría ver que la ley se amplíe para incluir una serie de delitos de menor nivel como delitos relacionados con drogas, conducir bajo la influencia (DIU) y violencia doméstica.

“Violencia doméstica, reincidencia de delitos al conducir bajo la influencia... No estoy seguro de que necesitemos esas personas en nuestra comunidad”, dijo Gore. “Entiendo que hay una discusión sobre la separación de familias, pero regresar a ese abusador doméstico a casa, por ejemplo, ¿es realmente saludable?”

Por el contrario, Myers dice que la importancia de la capacidad de un carcelero para ponerse en contacto con las autoridades federales sobre inmigrantes encarcelados no autorizados para facilitar la deportación u otra acción federal es exagerada.

“Es una narrativa falsa sugerir que levantar un teléfono después de realizar un control de inmigración para decir: ‘Esta persona está bajo nuestra custodia’ promueve la seguridad de la comunidad”, dijo Myers. “El gobierno federal sabe dónde están en todo momento, y no hay ninguna ley que impida que una agencia federal obtenga una orden de detención... que ponga a esa persona bajo custodia”.

Las elecciones primarias en el condado son el 5 de junio. El candidato que obtenga más del 50 por ciento de los votos será elegido para un período de cuatro años como Sheriff del condado.

Winkley escribe para el U-T.