Mujer de Pacific Beach sobrevive a aparatoso accidente en Puerto Vallarta

Una mujer de 29 años de edad y originaria de Pacific Beach permanece hospitalizada en San Diego, casi tres semanas después de que la celebración por su cumpleaños en México tomara un giro aterrador cuando un cable de su parapente se desató.

El viento sacudió a la mujer “como una muñeca de trapo” durante aproximadamente 45 minutos hasta que se estrelló contra la tierra.

Para rematar, cuando aterrizó fue junto a un cocodrilo.

Las lesiones de Katie Malone fueron numerosas y graves, incluyendo una fractura de cráneo y pelvis, un pulmón colapsado y costillas, mandíbula y huesos de las mejillas rotas, según su familia.

En días pasados, su madre, Sidona Malone, y su hermano, Brendan Malone, relataron la historia de Katie. Dicen que está despierta y hablando, recuperándose y de buen ánimo, más aún después de una reciente visita de su perro, Leroy Brown.

“Sentimos que los ángeles estaban definitivamente con ella”, dijo Sidona Malone.

El accidente ocurrió después de que Katie Malone, modelo y masajista, viajó a Puerta Vallarta para celebrar su cumpleaños 29.

La tarde del 9 de junio, la porrista de la escuela West Hills High School se ató a un arnés en la playa y se preparó para un vuelo en paracaídas. La cámara de un teléfono celular captó su amplia sonrisa justo antes de despegar, volando sobre el agua.

A los pocos minutos de lo que se suponía que sería un viaje de 10 minutos, el bote que la remolcaba se volcó y la línea atada al paracaídas se rompió, dijo Brendan Malone.

Amigos y gente en la playa agarraron el cable pero no pudieron sostenerla.

Sin cables, pero todavía unida al paracaídas, Katie Malone se tambaleó por el cielo gris y en un momento casi se estrelló contra un hotel en la costa.

“Ella recuerda el balcón”, dijo Brendan Malone. “Ella recuerda a las chicas en el balcón gritando… podía escuchar su música”.

Azotada por el viento, utilizó su experiencia anterior en paracaidismo para tratar de dirigir el paracaídas lo mejor que pudo.

Katie recuerda mucho de lo sucedido, incluso rezó para no paralizarse, antes de desmayarse en el aire, dijo su hermano.

La joven terminó en un aeropuerto a unas dos millas de la costa, donde cayó al suelo, según su hermano.

Un testigo tomó el video de la caída y lo compartió en Twitter.

Brendan Malone dijo que su hermana pasó 45 minutos en el cielo, un período de tiempo que, según dijo, fue proporcionado por el aeropuerto, que tuvo que cerrar el tráfico aéreo.

Pero al menos, dijo su familia, las autoridades podían ver dónde estaba y llegar a ella cuando aterrizara.

“Los paramédicos la estaban esperando. Ella fue capaz de llamar la atención de inmediato”, dijo Brendan Malone.

Casi inmediatamente.

“Esto puede sonar realmente, realmente loco, pero había un cocodrilo donde aterrizó”, dijo. Los primeros en responder debían distraer la atención del animal antes de que pudieran llegar a la mujer lesionada.

Katie Malone no lo recuerda, pero se informó que estaba despierta cuando llegó al hospital.

Sus amigas llamaron a su madre.

Sidona Malone ya sabía que algo andaba mal cuando contestó su teléfono esa tarde. “Las mujeres tienen esta intuición”, dijo.

Ella había estado recelosa cuando su hija se fue a México. Y cuando un recado más tarde la llevó al condominio de su hija en Pacific Beach, algo le vino encima a la mujer de Santee.

“No sé por qué lo hice, pero sentí la necesidad de ir a su habitación”, dijo Sidona Malone. “Lo hice, y sentí que estaba girando”.

Después de enterarse del accidente, los padres de Katie se fueron a México. Su hermano voló la semana siguiente.

El día después del accidente, Brendan Malone creó una página GoFundMe para ayudar a cubrir los gastos.

“Ella está en un mundo de dolor”, escribió en la página. “Por favor ayuda a un alma gentil en necesidad”.

Madre e hijo dijeron que los médicos los retiraron hace más de una semana y les dijeron que habían hecho todo lo posible, que una glándula hipófisis hinchada podría poner en peligro la vida y significaba que debían llevar a Katie a Estados Unidos para recibir tratamiento.

Hubo obstáculos: Katie no tenía seguro. Las facturas del hospital debían pagarse antes de salir de México. También el costo de llevarla en una ambulancia aérea a California. Eso significaba que necesitaban más de 40 mil dólares.

Y luego tuvieron que encontrar un hospital estadounidense dispuesto a atender a un paciente sin seguro.

La familia comenzó a llamar para pedir ayuda. Escucharon la palabra “no” repetidamente.

“No perdimos la esperanza”, dijo su hermano. “Simplemente seguimos luchando”.

Tomó horas de llamadas telefónicas, muchos favores solicitados, algunas personas de buen corazón dispuestas a arriesgarse y muchas otras dispuestas a donar, incluida una persona anónima que proporcionó 20 mil dólares.

Cientos de personas escucharon sus súplicas. Finalmente, las noticias de su difícil situación llegaron al ex congresista Duncan Hunter.

Los Malones dijeron que Hunter proporcionó una ayuda tremenda, que “hizo que todo sucediera”.

El martes 26 de junio, Katie Malone voló a su casa en San Diego y fue llevada directamente al Centro Médico UCSD. Su familia no sabe cuándo será dada de alta.

Hasta hoy, la cuenta de GoFundMe había recaudado alrededor de 50 mil dólares de más de 700 donantes, pero todo se gastó para que Katie Malone regresara a los Estados Unidos.

Ahora, las facturas médicas en los Estados Unidos comenzarán a sumarse.

Brendan Malone dijo que el sentido del humor de su hermana está de regreso, ella está contando chistes y citando líneas de películas. Y quiere que la comunidad sepa algo más.

“Mi hermana está muy agradecida por el amor y el apoyo de todos, y por no rendirse”, dijo Brendan Malone. “Una comunidad amorosa todavía existe”.

Figueroa escribe para el U-T.