¿Por qué Indonesia está trasladando su capital?

SINGAPORE — Indonesia estaba en busca de una nueva ciudad que reemplazara a su superpoblada y contaminada capital.

El sitio tenía que estar céntricamente ubicado y ofrecer un terreno amplio para construir una ciudad desde cero, requisitos similares a los que tenían cuando Nigeria, Brasil e incluso Estados Unidos seleccionaron sus capitales actuales.

La nación del sudeste asiático, diseminada a lo largo del “Anillo de Fuego” del Pacífico, también necesitaba un lugar a salvo de terremotos, volcanes y tsunamis, un problema único en Indonesia que eliminó la mayor parte del país de la contención.

Un lugar, sin embargo, cumplía esos requisitos previos. Después de meses de especulación, el presidente indonesio Joko Widodo reveló el lunes que Kalimantan Oriental, una provincia de bosque tropical rica en recursos, fue seleccionada para reemplazar a la actual capital de Yakarta.

Si el parlamento lo aprueba, el cuarto país más poblado del mundo podría unirse a un pequeño club de naciones desde el siglo XX que reubican su capital, un club que incluye a India, Australia y Myanmar.

El anuncio del lunes acerca a Indonesia más que nunca a la realización de un plan de reubicación que había sido considerado durante décadas por los líderes anteriores, incluidos Sukarno y Suharto.

Esto es lo que necesita saber sobre la reubicación propuesta actualmente:

¿Cuál es el problema con Yakarta?

Yakarta, un centro de comercio para los colonialistas holandeses desde el siglo XVII, ahora alberga a 10 millones de habitantes, 30 millones si se incluyen los suburbios. Se trata de un desastre ambiental agobiante, con una de las peores contaminaciones del aire y congestiones de tráfico en el mundo. Lo que es más preocupante, algunas partes de la metrópoli se están hundiendo más de 7 pulgadas cada año debido al agotamiento de los pozos de agua subterráneos. La ciudad está situada en gran parte por debajo del nivel del mar y el gobierno se apresura a construir murallas para contener el océano. Las inundaciones son frecuentes durante los meses de lluvia, lo que se suma a la miseria de una ciudad superpoblada que se convertirá en la más grande del mundo en 2030.

El desarrollo y el poder político en Indonesia son muy desiguales

Indonesia es una nación en expansión cuyos 270 millones de habitantes están repartidos en tres zonas horarias a lo largo del ecuador, en más de 17.000 islas, incluyendo lugares turísticos como Bali. Los extremos oriental y occidental del país están separados por más de 3.500 millas, que es aproximadamente la distancia entre Los Ángeles y Groenlandia. Esa vastedad ha dejado muchas partes de Indonesia desatendidas, lo que se pone de manifiesto por el hecho de que más del 80% de la producción económica de esa nación procede de las principales islas occidentales de Java, donde se encuentra Yakarta, y Sumatra. Los recientes disturbios en Papúa Occidental por el racismo hacen patente la escasa representación que sufren algunas provincias. El traslado de la capital a un lugar más céntrico tiene por objeto aliviar un poco esa disparidad y, tal vez, poner de relieve el legado de Widodo mientras se prepara para iniciar su segundo y último mandato presidencial de cinco años en octubre.

“La brecha económica entre Java y fuera de Java sigue aumentando”, dijo Widodo, conocido como Jokowi, en su discurso, que fue transmitido en YouTube.

¿Por qué Kalimantan Oriental?

Kalimantan es el nombre de la parte indonesia de Borneo, una isla un poco más grande que Texas compartida con Malasia y Brunei que está situada cerca del centro de Indonesia. Kalimantan Oriental, a 1.300 millas de Yakarta, es la más desarrollada de las cinco provincias de Kalimantan. Cuenta con dos de las ciudades más grandes de la región, Balikpapan y Samarinda, y cuenta con una moderna infraestructura, como un par de aeropuertos internacionales, carreteras de peaje y puertos marítimos.

Otra ventaja decisiva de Kalimantan Oriental es su relativa seguridad frente a los desastres naturales, ya que está protegida por las islas de Java al sur y Sulawesi al este y rara vez experimenta terremotos de cualquier importancia, en particular para los estándares indonesios. El único volcán que se cree que está activo en Borneo está en el lado malasio de la frontera.

¿Qué tan pronto tendrá lugar la mudanza?

La nueva capital aún necesita la aprobación del parlamento, donde los partidarios de Jokowi tienen la mayoría. La reubicación y la construcción de la ciudad podrían costar al menos 33.000 millones de dólares y provocar un clamor por contratos estatales. El plan es que la edificación inicie en 2021 y que los empleados del gobierno comiencen a mudarse a sus nuevas oficinas en 2024, aunque los expertos son escépticos de que un proyecto de esta magnitud termine a tiempo. La nueva ciudad comenzaría en unas 700 millas cuadradas de tierras propiedad del gobierno cerca de Balikpapan y Samarinda.

No descarten a Yakarta

La megaciudad seguirá siendo el centro financiero de Indonesia, lo que significa que la política local seguirá sirviendo de trampolín nacional en un futuro previsible. Jokowi fue gobernador de Yakarta de 2012 a 2014, ayudando a lanzar su perfil político.

“Es demasiado pronto para predecir cómo la nueva capital propuesta cambiará la dinámica política interna porque no sabemos cuánto tiempo llevará completar este ambicioso proyecto”, dijo Ben Bland, director del proyecto del sudeste asiático en el Instituto Lowy, con sede en Sydney, Australia. “Pero es probable que la gobernación de Yakarta continue como un importante escenario político porque seguirá siendo el centro de los negocios de Indonesia y, sin comparación, la ciudad más grande”.

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