California quiere tener el programa de reciclaje de agua más grande del mundo

El Distrito Metropolitano del Agua (MWD) se encuentra en negociaciones con los distritos de saneamiento del Condado de Los Angeles para desarrollar lo que podría ser uno de los programas de reciclaje más grandes en el mundo.

En una reunión del comité el pasado lunes, el equipo de esta agencia presentó el esquema de un plan para purificar y reusar hasta 168,000 acres de agua al año, suficiente para atender la demanda del doble de ese número en un año.

Para hacer eso, el MWD tendría que contruir una planta para este tratamiento, vías de entrega y cumplir con regulaciones ecológicas. Autoridades expresaron que proyectos similares han costado alrededor de un billón de dólares.

Esto también marcaría un cambio en esta región de la tendencia de importar agua de otros lugares y desarrollar la demanda local.

“No tengo miedo de hablar de otro modelo de negocios”, dijo el presidente de la Junta, Randy Record. “Ninguno deberíamos de estarlo”.

Actualmente, las comunidades costeras tiran cientos de billones de galones de aguas residuales en el Oceano Pacífico. En las dos últimas décadas, algunos oficiales han intentado de reciclar parte de esta agua para uso humano.

El llamado sistema de lipas moradas toman las aguas residuales que han sido filtradas y limpiadas para usarlas en irrigación, parques y campos de golf. Esta agua no se usa para tomarse.

Sistemas de uso potable, usa una variedad de métodos para purificar el agua que ha sido previamente procesada en un lugar de tratamiento de aguas residuales. Su resultado es más limpio que las botellas de agua y su objetivo es usarse para consumo humano.

Agua potable reciclable puede incorporarse a los sistemas de agua municipal directa o indirectamente. De forma indirecta, como en el sistema usado en Orange County, el agua es colocada en un amortiguador ambiental, similar a una reserva de agua. Después de un periodo de almacenamiento, el agua pasa por un proceso tradicional de tratamiento de agua para beber y entra en el sistema de grifo.

Debido a que la sequía incrementa la reducción de las tradicionales fuentes de obtención de agua para beber, los oficiales se encuentran a la búsqueda de soluciones para expandir los sistemas de reciclaje y aumentar el suministro local de agua.

En Los Angeles, el alcalde Eric Garcetti ha ordenado al MWD la reducción de la compra de agua potable importada en un 50 por ciento para el2024. También pidió la creación de una “estrategia integrada que incremente el abastecimiento local y mejore las medidas de seguridad”.

Oficiales de Orange County, dicen que el sistema que utilizan puede tratar hasta 100 millones de galones por día- eventualmente podrá purificar hasta 130 millones para reuso. Ellos dicen que es el sistema más grande en el mundo.

Oficiales del MWD dicen que esperan que en una década su planta de tratamiento produzca 150 millones de galones al día, sobrepasando a sus vecinos del sur.

El MWD y los distritos sanitarios han estado trabajando en estudios y programas piloto desde el 2010. Dicen que esperan que la junta autorice un memorándum de entendimiento entre los dos grupos en noviembre.

Si la junta lo aprueda, las agencias podrían implementar un projecto de muestra en los distritos sanitarios.

Man dijo a los miembros de la junta que la fase de prueba podría costar hasta 15 millones. En una entrevista, ella dijo que no sabía de donde vendría el financiamiento, aunque oficiales del MWD mencionaron que los costos podrían ser cubiertos por un fondo aprobado por los votantes el año pasado.

El financiamiento es solo uno de las preocupaciones que expresaron algunos miembros del MWD que representaban al San Diego County Water Authority. En una carta a la junta, dijeron que era necesario buscar otras fuentes de financiamiento.

“Pedimos que los análisis de costo identifiquen a las agencias que se beneficiarán para determinar como los costos del proyecto deben ser asignados”, escribieron los miembros de la junta de San Diego.

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