Encuentran aditivo cancerígeno en galletas y la corteza de la pizza

Decenas de productos horneados contienen un posible aditivo cancerígeno llamado bromato de potasio, de acuerdo a un nuevo análisis realizado por el Grupo de Trabajo Ambiental (EWG, por sus siglas en inglés). La agencia sin fines de lucro encontró el químico en 86 panes y otros productos horneados, incluyendo productos conocidos como los sándwiches de desayuno de Hormel Foods, los panecillos y tostadas francesas de Weis Kaiser y la masa de hojaldre para empanadas de Goya.

El análisis, titulado “Bromato de Potasio: ¿Tu Pan Fue Horneado Con Harina Que Contiene Un Posible Aditivo Cancerígeno?”, detalla los posibles problemas de salud asociados con este ingrediente. En noviembre del 2014, la EWG incluyó este ingrediente en su “Guía de Aditivos Peligrosos en Alimentos”, la cual destacó 12 aditivos a evitar.

El bromato de potasio se agrega a la harina para endurecer la masa, ayudarla a levantarse y para darle al pan terminado un dulce color blanco. Sin embargo, en estudios realizados en animales el aditivo ha sido vinculado con el cáncer y los tumores. Las investigaciones también han demostrado que puede dañar el material genético en el hígado humano y en las células intestinales, provocando “rupturas en las cadenas del ADN y daño cromosómico”, de acuerdo al análisis del EWG.

“En vista de la evidencia que demuestra su daño potencial a la salud humana, es alarmante que las empresas continúen utilizando el bromato de potasio en sus panes y otros productos horneados”, dijo Nneka Leiba, subdirectora de investigación del EWG y coautora del informe. “Con nuestro nuevo análisis, pretendemos arrojar luz sobre este aditivo innecesario y presionar a las empresas para encontrar mejores ingredientes para sus productos”.

Los analistas del EWG determinaron el número de productos que contienen el aditivo utilizando Food Scores, una herramienta en línea que proporciona información sobre más de 82,000 alimentos y 5,000 ingredientes. El sitio web del EWG incluye una lista completa de los alimentos con bromato de potasio, la cual incluye todo desde las galletas a los rollos de primavera y a las albóndigas.

El grupo ha lanzado una petición del consumidor para instar a los fabricantes de alimentos para dejar de usar el aditivo.

Debido a los problemas de salud vinculados con este producto químico, varios países -- incluyendo al Reino Unido, Canadá y Brasil, así como la Unión Europea -- han restringido o prohibido su uso en los alimentos. California, el único estado que regula el bromato de potasio, requiere la aplicación de una etiqueta de advertencia, obligatoria por la Propuesta 65, para todos los alimentos que lo contienen.

“Instamos a los consumidores a tener cuidado con el bromato de potasio y evitarlo siempre que sea posible”, dijo José Aguayo, analista de base de datos del EWG y coautor del análisis.

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