Wesley Johnson se aplica mentalmente al básquetbol con los Clippers

A una hora del último juego de pretemporada, la escena fue la misma dentro del vestuario de los Clippers.

La mayoría de los jugadores se habían retirado. Algunos aparecieron brevemente pero la mayoría de los titulares y suplentes de talla estaban recibiendo tratamiento, estaban en una sala o estaban en la duela entrenando.

Wesley Johnson fue la excepción. El alero estaba sentado en una esquina estudiando video de los Trail Blazers de Portland en un dispositivo electrónico de mano como si se estuviera preparando para un juego de postemporada.

Lo que haya visto parece que le ayudó a lo largo de las próximas horas. Encestó todos sus tiros al arco (4) y registró nueve puntos que le ayudaron a los Clippers borrar un déficit de 35 puntos en lo que fue una remontada de locura.

Parece que se tendrá que acostumbrar a ganar tras cinco temporadas deprimentes en la NBA. Sus anteriores equipos registraron un record combinado de 116-278 con un porcentaje ganador asombrosamente bajo de 29.4% y nunca estuvieron cerca de los playoffs.

Johnson desarrolló algunos malos hábitos en la mediocridad, vagaba mentalmente de vez en cuando. Había momentos en donde su impacto era tan insignificante que era difícil recordarse que estaba en la duela.

“Tienes que ponerle un fin a la mentalidad que estabas teniendo en esos últimos años”, dijo Johnson, quien estuvo con los Lakers durante sus últimas dos temporadas. “Debes de tener una mentalidad diferente”.

Ya parece ser más agresivo en la parte ofensiva, contra los Trail Blazers recibió el balón y tiró sin titubear. El entrenador de los Clippers Doc Rivers dijo que el descaro que mostró Johnson pudo haber sido lo que más le gustó de la noche. Es un elogio que da de que hablar tomando en cuenta la inmensa remontada que había llevado a cabo el equipo y el prolífico aporte de Blake Griffin, J.J. Redick y Paul Pierce.

Johnson dijo que el jugar con tantos compañeros de calidad comprobada le ayudará a evitar la tendencia de desparecerse durante los juegos. Rivers dijo que quiere que Johnson, de 28, sea uno de los definidores del equipo en los contraataques y que también aporte en el lado defensivo y con los tiros de tres puntos.

Probablemente Johnson no sea titular regularmente, tendrá que ajustarse a esto después haber sido titular en 269 de los 349 juegos de la NBA que ha disputado. En los juegos más recientes, lució mejor jugando con la segunda unidad del equipo y dijo que no le molesta ser suplente.

“Estamos tratando de hacer algo histórico”, dijo Johnson. ”Entonces esto es más grande que yo”.