Editorial: Se debe castigar a quienes se adelantan en la lista de espera para vacunarse contra el COVID

El gobernador Gavin Newsom asegura que toma muy en serio la creación de medidas enérgicas contra los proveedores médicos que desvían vacunas de COVID-19 para pacientes no prioritarios, o las venden en el mercado negro. “Si alguien se salta la lista o tiene la intención de hacerlo, será sancionado, perderá su licencia”, afirmó Newsom el lunes, y agregó que su oficina estaba trabajando en los detalles de un paquete de medidas de control y cumplimiento.

Bien; hay vidas en juego y cualquier persona que se le adelante a un trabajador de la salud o a alguien en alto riesgo de muerte, o quien permita que esto suceda, debe ser castigado de manera significativa. Ese no ha sido el caso con las restricciones pandémicas; el resultado fue un desafío abierto a las órdenes de permanecer en el hogar y un aumento en las infecciones y decesos.

El salto en la lista de prioridad para las vacunas aún no parece generalizado. Ha habido noticias dispersas de ello y el relato vía Facebook de una empleada de Disney, de 33 años de edad, que dijo que recibió su inmunización gracias a un pariente con un “alto cargo” en el Redlands Community Hospital.

En este momento no hay muchas dosis disponibles, ya que el lanzamiento de la primera ola de la vacuna ha sido mucho más lento de lo esperado. Inicialmente, los funcionarios federales estimaron que se enviarían 40 millones de dosis para fin de año. Pero cuando restan apenas horas para 2021, solo se han distribuido alrededor de 11.5 millones de dosis y administrado 2.1 millones de primeras inyecciones en todo el país. California espera haber recibido un total de 1.8 millones para el fin de semana, con una guía clara sobre quién puede recibirlas: trabajadores de atención médica de primera línea y residentes de centros de cuidados a largo plazo.

Lo que complica el asunto es el hecho de que las dos vacunas disponibles ahora están empaquetadas en viales que contienen múltiples dosis, con una vida útil de seis horas. Si hay un excedente después de vacunar al personal, es razonable que las instalaciones médicas se lo ofrezcan a cualquiera que desee una inyección, en lugar de desperdiciar siquiera una gota de esta preciosa sustancia (aún así, podría haber mejores métodos para distribuir el exceso de vacuna que recurrir a la red de amigos y familiares de los altos mandos de la atención médica).

Pero el uso indebido de la vacuna seguramente podría convertirse en un problema a medida que se disponga de más dosis en los próximos meses, y se abra el acceso a amplios grupos de personas, como trabajadores agrícolas y de la alimentación. Entonces, es prudente que los funcionarios estatales planifiquen ahora cómo podrían lidiar con las violaciones a las normas de distribución. Tal como informó Los Angeles Times, los médicos ya están sintiendo la presión de sus pacientes ricos, que buscan adelantarse en la lista de espera.

En términos generales, tener una fuerte demanda de vacunas para el COVID-19 es un problema positivo. Las encuestas señalaron una profunda desconfianza en Estados Unidos ante la inmunización, incluso entre los trabajadores de la salud. Pero hasta que lleguemos a un punto en el que haya más oferta que demanda, las escasas dosis deben destinarse solo a quienes más necesitan la protección, no al mejor postor.

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